Principale porte d’entrée maritime du continent nord-américain, le fleuve Saint-Laurent est remarquable à plusieurs points de vue:

Long de 1600 km (du Lac Ontario jusqu’à l’Atlantique);

Large de 100 km à la hauteur de Sept-Îles;

Profond de 350 m à la hauteur de Mont-Joli et de plus de 530 m dans le Détroit de Cabot;

Parsemé de 600 îles et archipels et de 3 lacs fluviaux;

350 rivières s’y déversent;

Soumis à des marées atteignant jusqu`à 7 m à Saint-François de l’Île d’Orléans (marées perceptibles jusqu’au Lac Saint-Pierre);

Salé jusqu’à Tadoussac et saumâtre jusqu’au Cap Tourmente;

Navigable en toutes saisons (10 000 voyages de navires commerciaux par an).

CARTES MARINES DU SAINT-LAURENT

Cette murale est composée des cartes marines couvrant tout le Saint-Laurent depuis les frontières de l’État de New-York et de l’Ontario jusqu`à la frontière du Labrador.

Les principales informations contenues sur une carte marine sont:

la profondeur de l’eau (à marée basse);

l’amplitude des marées;

la force des courants;

les dangers à la navigation;

les aides à la navigation (bouées, phares, amers, etc.);

la localisation d’infrastructures importantes telles que les postes de pilotage, les stations marémétriques et les stations de référence DGPS.

Sur ces cartes on y distingue clairement les corridors de navigation commerciale, le chenal fluvial dragué et la partie aval de la voie maritime du Saint-Laurent.

À voir, sur la carte marine LC1236 (48° 32’N, 68° 27’O), la localisation de l’épave de l’Empress of Ireland, site du plus grand naufrage d’un navire civil, après le Titanic.

Ces cartes marines couvrant le Saint-Laurent ont les particularités suivantes:

les échelles (de 1:15,000 à 1:350,000);

les unités de profondeur (mètres, pieds, brasses et pieds);

les projections cartographiques (Mercator, Transverse Mercator, UTM, Polyconique);

les datum géodésiques (NAD83, NAD27);

les formats des cartes (paysage, portrait);

les mises à jour (corrections manuelles, annexes graphiques);

les lignes de navigation hyperboliques LORAN-C.

Autre fait à remarquer, le recouvrement entre deux cartes marines adjacentes.

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